仙客來（學名：Cyclamen persicum）這種美麗的花卉，因其獨特的花形（花瓣向上反卷，形似兔耳或僧帽）和鮮艷的色彩，在世界各地被廣泛栽培和喜愛。它在不同文化中確實承載著豐富而有趣的象征意義和故事：
一、 主要象征意義
歡迎與好客：
- 核心象征： 這是仙客來最普遍、最核心的象征意義，尤其在西方。它的名字“Cyclamen”源于希臘語“kuklos”（意為“圓圈”），可能指其塊莖的圓形或花莖在授粉后螺旋卷曲的特性。但正是中文名“仙客來”和英文名“Cyclamen”的發音，結合其花朵形態（仿佛在翹首盼望），完美地詮釋了“喜迎貴客”的寓意。它常被用來擺放在門口、玄關或客廳，表達對來訪者的熱情歡迎和真誠款待。
- 歐洲： 在古羅馬，人們相信仙客來可以抵御邪眼（evil eye）的侵害，保護家園，這也間接強化了其守護家庭、歡迎友善客人的象征。
真摯的愛與情感：
- 持久之愛： 在維多利亞時代的花語（Floriography）中，仙客來象征著“真摯的愛”、“持久的感情”和“羞澀的愛”。這可能與其花朵嬌美卻又不張揚，以及能在較冷季節（秋冬春）持續綻放的特性有關。
- 告別與離別（略帶感傷）： 在某些語境下，尤其是在過去，仙客來有時也帶有“離別”或“再見”的意味，可能源于其花期在冬季，或在花謝時花朵會低垂、花莖卷曲的形態。不過在現代，這個象征意義已不如“歡迎”和“愛”那么主流。
純潔與神圣：
- 基督教傳說： 在歐洲基督教文化中，有一個傳說將仙客來與圣母瑪利亞聯系起來。相傳瑪利亞在尋找走失的孩童耶穌時，她的眼淚滴落在地上，化作了純潔的仙客來花朵。因此，仙客來有時被視為純潔、母性之愛和神圣悲傷的象征，尤其是白色的仙客來。
- 希臘神話： 另一個希臘神話版本提到，仙客來是大地女神蓋亞為安慰因宙斯移情別戀而心碎的赫拉（天后）所創造的花朵。這也賦予了它一絲撫慰與保護的色彩。
幸運與繁榮：
- 日本： 在日本，仙客來被稱為“篝火花”或“豚の饅頭”（后者較少用）。它被廣泛視為好運和繁榮的象征，尤其是在新年期間。人們喜歡在新年時購買盛開的仙客來盆栽裝點家居或作為禮物，祈求新的一年好運連連、生意興隆、家庭幸福。粉色的仙客來尤其受歡迎。
- 中國： 在中國傳統文化中，仙客來雖然引入較晚（主要在20世紀），但其吉祥的名字“仙客來”本身就賦予了它“貴人降臨”、“好運將至”的美好寓意，常被視為吉祥花卉，尤其在年節時分。
二、 有趣的故事與文化點滴
古羅馬的“護身符”： 如前所述，古羅馬人相信仙客來的塊莖具有魔力，可以驅邪避害，保護家庭免受厄運和嫉妒之眼的傷害。人們會將塊莖曬干隨身攜帶或懸掛在家中作為護身符。
日本的“改名”趣聞：
- 仙客來最初引入日本時，其學名“Cyclamen”的發音在日語中近似于“死”或“苦”的發音（しき、しぐ），被認為非常不吉利，極大地阻礙了它的推廣。
- 日本著名的植物學家牧野富太郎博士認為這種美麗的花需要一個新的、更符合日本審美和吉祥寓意的名字。他觀察到仙客來盛開時，一簇簇花朵在綠葉之上昂首挺立，姿態優美，在風中搖曳的樣子像極了野外燃燒的篝火。于是，他將其命名為“篝火花”（かがりびばな），這個名字既形象生動，又充滿了溫暖和活力的意象，一掃之前的不祥之音。這個名字迅速流行開來，極大地促進了仙客來在日本的普及，并奠定了其作為“幸運之花”的地位。
維多利亞時代的“花語密碼”： 在盛行用花傳情的維多利亞時代，仙客來是花束中重要的“詞匯”。贈送一盆仙客來，可能是在含蓄地表達“我真誠地愛你”或“歡迎你來到我的世界/生活”。它的花語需要結合花的顏色和狀態來解讀。
齊白石與仙客來： 中國近代國畫大師齊白石非常喜愛仙客來，并多次將其入畫。他筆下的仙客來，色彩鮮艷，形態生動，充滿了生活情趣和吉祥寓意，也進一步提升了這種花卉在中國人心目中的藝術地位和吉祥形象。
“年宵花”的常客： 由于其自然花期主要在冬春季節（尤其是人工培育的品種），仙客來在東西方都是非常重要的年宵花卉。在歐洲，它是圣誕節和新年的常見裝飾；在日本，它是新年“正月花”的代表之一；在中國，它也是春節花市上的熱門選擇，為節日增添喜慶和迎接賓客的氣氛。
總結
仙客來跨越了不同文化的界限，其象征意義雖有細微差異，但核心都圍繞著歡迎、真摯情感（愛）、純潔/神圣以及幸運/繁榮展開。從古羅馬的護身符到希臘神話的眼淚，從維多利亞時代的羞澀告白到日本“篝火花”的華麗轉身，再到中國“仙客來訪”的美好期許，仙客來的背后蘊藏著豐富的歷史、傳說和人文故事。它不僅是裝點冬日的美麗使者，更是承載著人類共通的美好情感與祝愿的文化符號。
