核心難題：口香糖的“罪魁禍首”——膠基
現代口香糖的主要成分是膠基。它賦予了口香糖咀嚼感、彈性和持久性。問題在于：
主要成分是合成聚合物： 傳統膠基主要由
合成橡膠（如丁苯橡膠、聚異丁烯）、樹脂（如聚醋酸乙烯酯）、蠟和增塑劑組成。本質上，這
是一種不溶于水、難以生物降解的塑料混合物。
粘性極強： 這使得它一旦被丟棄在不當位置（如地面、椅子、墻壁），就非常難以清除。
生物降解性極差： 在自然環境中，傳統口香糖膠基需要數年甚至數十年才能分解成微塑料，最終進入土壤和水體，污染環境。
環保回收與處理面臨的重重挑戰
收集困難：
- 分散污染： 口香糖殘渣通常被隨意吐棄在街道、人行道、公園座椅、公共交通設施等公共場所，分布極其分散。
- 體積小、粘附性強： 單個口香糖殘渣體積小，但粘附在各種表面（水泥、瓷磚、木材、布料、地毯）上極其牢固。
- 缺乏專用收集系統： 幾乎沒有專門用于收集廢棄口香糖的垃圾箱或回收系統。人們通常隨手丟棄或包在紙里扔進普通垃圾桶（但紙可能被撕破，膠基仍會粘附）。
分離與清潔成本高昂：
- 強力清除： 從公共設施上清除口香糖殘渣需要投入大量人力物力。常見方法包括：
- 高壓蒸汽/熱水清洗： 有效但耗水耗能。
- 化學溶劑： 使用強效清潔劑溶解膠基，但可能腐蝕表面或產生有毒化學物質殘留。
- 冷凍法（干冰噴射）： 使膠基變脆后刮除，相對環保但設備昂貴。
- 機械刮除： 費時費力，效果差。
- 高昂的市政成本： 全球各大城市每年花費數百萬甚至數千萬美元用于清理街道和公共設施上的口香糖污漬。例如，倫敦地鐵每年清理費用高達數百萬英鎊。
回收利用技術不成熟、規模小：
- 成分復雜： 廢棄口香糖殘渣通常混合了灰塵、污垢、唾液、包裝紙等雜質，難以分離純膠基。
- 回收價值低： 回收分散、污染嚴重的膠基，其成本遠高于生產新膠基或購買其他回收塑料。
- 技術瓶頸： 將回收的膠基再加工成有價值的新產品（如塑料顆粒、鞋底材料、輪胎等）的技術尚不成熟，經濟性差，難以大規模推廣。
- 少數成功案例：
- Gumdrop Ltd. (英國)： 是最著名的例子。他們生產專門的“口香糖回收桶”，收集廢棄口香糖，經過處理和混合其他材料，制成新的塑料顆粒，用于生產塑料桶、水杯、鞋底、文具等產品。但這仍是一個小規模、需要持續推廣的項目。
- 與瀝青混合： 有研究嘗試將粉碎的口香糖殘渣加入瀝青鋪路，理論上能增強道路的柔韌性和耐用性，但實際應用和長期效果有待驗證。
堆肥與焚燒的局限性：
- 堆肥： 傳統膠基幾乎無法在堆肥環境中分解，會污染堆肥產品。
- 焚燒： 作為城市垃圾的一部分進行焚燒處理是常見方式，能回收部分能量。但口香糖體積小、熱值不高，且焚燒會產生溫室氣體和潛在污染物（取決于膠基成分和焚燒條件）。
消費者意識與行為習慣：
- 隨意丟棄根深蒂固： 很多人沒有意識到口香糖是塑料污染源，隨地吐口香糖的行為非常普遍，且難以監管懲罰。
- 缺乏環保處理習慣： 即使不隨地吐，很多人也只是用紙簡單包裹后扔進普通垃圾桶，沒有意識到需要更妥善的處理。
可能的解決方案與未來方向
源頭創新：可降解膠基！
- 生物基膠基： 這是最具前景的長期解決方案。研發使用天然聚合物（如殼聚糖、樹膠、乳膠）或可生物降解合成材料制成的膠基。已有一些品牌推出此類產品，但口感、質地、成本、大規模生產等方面仍需突破。
- 水溶性膠基： 研發能在水中溶解或快速分散的膠基，便于沖洗處理。但這可能犧牲咀嚼體驗。
改進回收體系：
- 推廣專用回收設施： 在公共場所（尤其是口香糖污染重災區）廣泛設置醒目、便捷的口香糖專用回收桶（如Gumdrop桶），并配套有效的收集運輸系統。
- 提高回收價值： 通過技術創新，降低回收成本，提高回收膠基再加工產品的質量和市場價值，形成可持續的商業模式。
加強公眾教育與意識提升：
- 明確標識： 在口香糖包裝上清晰標注其主要成分（塑料聚合物）和環保處理指引（如“請用紙包裹后投入垃圾桶”或“尋找專用回收桶”）。
- 宣傳引導： 通過公益廣告、學校教育等方式，提高公眾對口香糖塑料污染問題的認識，改變隨意丟棄的習慣，鼓勵使用環保包裝或專用回收桶。
- “生產者責任延伸”探討： 是否可要求口香糖生產商承擔部分清理和回收成本，以激勵其研發環保替代品？
探索創新處理技術：
- 生物降解技術： 研究利用特定微生物或酶來加速廢棄口香糖的生物降解。
- 更高效的化學/物理處理： 開發更環保、高效的清潔劑或清除技術。
結論
口香糖的環保回收與處理是一個典型的“小東西，大麻煩”問題。其核心在于傳統膠基的塑料本質和頑固粘性，導致了收集難、清理貴、回收利用率低、處理不環保的困境。
最根本的出路在于研發和普及可生物降解或易于回收的新型膠基材料。 同時，建立有效的專用回收系統、加強公眾教育、改變隨意丟棄的行為習慣也至關重要。雖然目前像Gumdrop這樣的項目提供了積極的示范，但離大規模解決全球性的口香糖污染問題還有很長的路要走。這需要政府、企業、科研機構和消費者的共同努力。
下次當你咀嚼口香糖時，不妨想一想它的“身后事”——用紙包好投入垃圾桶，或者尋找專用的回收點，就是為減少這份“黏性污染”做出的一份貢獻。小小的改變，也能累積成環保的大力量。
