遼河平原作為東北地區重要的商品糧基地，其農業發展高度依賴遼河水系。水資源，尤其是遼河及其支流的水資源，對維持該地區的農業生產具有決定性意義。其重要性主要體現在以下幾個方面：
基礎的生命線：灌溉水源的保障
- 降水不均的補充： 遼河平原雖屬溫帶季風氣候，但降水季節分配不均，春季播種期常遇干旱（春旱），夏季降水集中且年際變化大。遼河水系為平原提供了穩定、可控的灌溉水源，是抵御干旱、保障農作物正常生長的關鍵。
- 灌溉系統的核心： 遼河干流及其支流（如渾河、太子河、繞陽河等）構成了密集的灌溉網絡基礎。依托河流修建的大量水庫（如大伙房水庫、觀音閣水庫、葠窩水庫、清河水庫等）、灌區（如盤錦灌區、渾沙灌區、渾蒲灌區等）、提水泵站和引水渠道，將河水輸送到廣袤的農田，實現了大面積的有效灌溉。沒有遼河水系，如此規模的灌溉農業是無法實現的。
農業高產穩產的核心支撐
- 滿足作物需水： 水稻是遼河平原（尤其是下遼河平原/遼河三角洲）的標志性作物，其生長周期需水量巨大且要求穩定供水。遼河水系是水稻種植的命脈。此外，玉米、大豆、小麥、蔬菜等旱田作物在關鍵生長期（如拔節、抽穗、灌漿）也需要充足水分，灌溉能顯著提高單產和品質。
- 應對氣候變化風險： 在全球氣候變化背景下，極端天氣（如持續高溫、階段性干旱）頻率增加。穩定可靠的灌溉水源是農業生產應對氣候風險、實現穩產的最重要保障措施之一。
塑造高產農田生態系統
- 沖積平原的沃土： 遼河及其支流攜帶大量泥沙在平原沉積，形成了深厚、肥沃的沖積土（草甸土、水稻土等），這是高產農業的物質基礎。河流的泛濫和沉積過程（在現代水利調控下）依然對維持土壤肥力有間接貢獻。
- 水鹽平衡的調節： 在遼河下游低洼地區（如盤錦），地下水水位高且礦化度高，存在鹽漬化風險。完善的灌溉排水系統（依賴河流作為水源和排水通道）能有效淋洗鹽分、控制地下水位，防止土壤鹽漬化，保障農田生產力。著名的盤錦大米產區就依賴這種精細的水鹽管理。
- 濕地生態與農業的協同： 遼河河口地區擁有廣闊的濕地（如遼河口國家級自然保護區）。河流淡水輸入維持了濕地的生態功能，而濕地生態系統在凈化水質、調節局地氣候、提供生物多樣性（如為稻田提供害蟲天敵）等方面對周邊農業有積極貢獻。盤錦的“蟹田稻”模式就是利用這種生態協同的典范。
其他相關農業活動的基礎
- 水產養殖： 遼河水系為平原的池塘養殖、水庫養殖以及稻田綜合種養（如稻蟹、稻魚）提供了水源和適宜的水環境。
- 畜牧業： 大型養殖場的飲水和清潔需要大量水源，河流是重要的供應來源之一。
- 農產品加工： 部分農產品初加工（如清洗、浸泡）也需要用水。
水資源利用面臨的挑戰與重要意義凸顯：
水資源總量有限與需求增長： 遼河流域水資源總量相對有限，而隨著工農業發展、城市擴張和生態用水需求增加，農業用水面臨競爭壓力。
高效、節約利用水資源（如推廣節水灌溉技術、優化種植結構、提高灌溉水利用效率）對保障農業可持續發展至關重要。
水質保護： 工業廢水、城市生活污水和農業面源污染（化肥、農藥）對遼河水質構成威脅。
保護河流水質不僅關系到灌溉用水的安全性（避免重金屬、有機物污染農產品），也關系到下游濕地生態和河口漁業資源。清潔的水源是生產優質農產品（如綠色、有機食品）的前提。
水利工程維護與調度： 水庫、渠道、泵站等水利基礎設施需要持續維護和科學調度，才能確保在需水高峰期（如春季泡田插秧、夏季抗旱）有充足的水量供應，在汛期又能有效防洪排澇。
地下水超采問題： 部分地區過度依賴地下水灌溉，導致地下水位下降、形成漏斗區，甚至引發地面沉降。
合理調控地表水與地下水利用，以地表水（河水）為主，地下水作為補充和應急，是維持水資源可持續利用的關鍵。
結論：
遼河之于遼河平原的農業，如同血脈之于生命。水資源是遼河平原農業發展的基石、命脈和核心驅動力。它不僅是農作物生長的直接水源保障，支撐著大規模灌溉農業體系和高產穩產，還深刻影響著土壤肥力、鹽堿治理、濕地生態等農業賴以生存的環境基礎。在面臨水資源總量約束、水質保護、需求競爭等挑戰的今天，科學規劃、高效利用、嚴格保護和優化配置遼河水資源，對于保障國家糧食安全、維護區域生態平衡、實現遼河平原農業的綠色可持續發展具有極其重大的戰略意義。 沒有遼河水資源的可持續利用，遼河平原“東北糧倉”的地位將難以維系。
